Arbres fruitiers qui perdent leurs fruits en août : ce réflexe sauve la récolte de septembre

L’été est une période charnière pour les arbres fruitiers, cette phase où nos précieux pommiers, poiriers et autres fruitiers se chargent de promesses. Mais quand août arrive avec ses températures capricieuses, beaucoup de jardiniers assistent, impuissants, à la chute prématurée de leurs fruits.

Après vingt ans à cultiver mon verger familial, j’ai découvert une méthode simple qui a révolutionné mes récoltes de fin d’été. Une intervention rapide en août peut sauver vos fruits et garantir une abondance en septembre.

Pourquoi vos arbres fruitiers perdent-ils leurs fruits en août?

La chute des fruits en août n’est pas toujours le signe d’un problème grave, mais plutôt d’un mécanisme naturel d’autorégulation. Les arbres fruitiers pratiquent ce qu’on appelle familièrement « la chute physiologique ».

Ils sacrifient une partie de leurs fruits pour concentrer leur énergie sur ceux qui resteront jusqu’à maturité.

Cependant, quand cette chute devient excessive, plusieurs facteurs peuvent être en cause. Le stress hydrique est souvent le coupable numéro un, surtout avec les étés de plus en plus chauds que nous connaissons.

La terre se dessèche, l’arbre manque d’eau et largue du lest pour survivre – ce lest étant malheureusement vos futures confitures et compotes!

Les attaques de parasites comme le carpocapse ou la mouche de la cerise peuvent également provoquer des chutes massives. J’ai vécu ce désastre il y a trois ans quand mes pommiers ont perdu presque tous leurs fruits en l’espace de quelques jours.

La cause? Une infestation de pucerons que je n’avais pas repérée à temps, suivie d’une semaine caniculaire.

Le réflexe salvateur: l’arrosage intelligent en profondeur

Après plusieurs saisons d’observations et d’expérimentations, j’ai découvert que le secret pour sauver la récolte de septembre réside dans un arrosage stratégique en profondeur. Cette technique simple mais efficace consiste à apporter une quantité d’eau importante mais ciblée.

Contrairement aux arrosages fréquents et superficiels qui favorisent les racines de surface, l’arrosage en profondeur stimule le développement racinaire en profondeur et améliore la résistance de l’arbre à la sécheresse.

Comment procéder concrètement?

Voici ma méthode éprouvée qui a sauvé mes récoltes ces dernières années:

• Creuser une petite cuvette autour de l’arbre, à l’aplomb de la couronne de feuillage (et non près du tronc)
• Apporter entre 30 et 50 litres d’eau par arbre adulte, en une seule fois
• Réaliser cet arrosage en fin de journée pour limiter l’évaporation
• Renouveler l’opération tous les 7 à 10 jours selon la chaleur et l’humidité du sol
• Ajouter une couche de paillage organique épais (10 cm minimum) pour maintenir l’humidité

Je me souviens de l’été 2020, particulièrement sec dans ma région. Mes poiriers ‘Conférence’ perdaient leurs fruits à vue d’œil. J’ai appliqué cette méthode et installé un système de goutte-à-goutte bricolé avec des bouteilles percées.

Le résultat fut spectaculaire: la chute s’est arrêtée net et j’ai eu une récolte exceptionnelle en septembre!

Le paillage: l’allié indispensable contre la déshydratation

Si je devais partager un seul conseil pour compléter l’arrosage en profondeur, ce serait d’installer un paillage généreux autour de vos arbres fruitiers. Ce simple geste permet de réduire l’évaporation de 70% et maintient une humidité constante dans le sol.

La différence est flagrante quand on compare un arbre paillé à un arbre sur sol nu pendant les périodes chaudes.

Pour mes arbres fruitiers, j’utilise principalement:

• Des tontes de gazon séchées (jamais fraîches car elles fermentent)
• Du BRF (Bois Raméal Fragmenté) qui nourrit le sol en se décomposant
• Des feuilles mortes broyées, excellentes pour la vie du sol
• De la paille de céréales (sans graines pour éviter les repousses)

Ce paillage organique a transformé mon verger en un écosystème résilient. Les lombrics travaillent sous cette couche protectrice, la terre reste fraîche même en canicule, et mes arbres gardent leurs fruits.

Un véritable cercle vertueux qui demande peu d’efforts mais offre d’immenses bénéfices!

L’éclaircissage préventif: anticiper pour mieux récolter

Une autre technique que j’ai adoptée depuis quelques années est l’éclaircissage préventif en juin-juillet. Cette pratique consiste à retirer manuellement une partie des fruits quand ils sont encore petits.

Cela peut sembler contre-intuitif (qui voudrait moins de fruits?), mais c’est en réalité un investissement pour une meilleure récolte.

En éclaircissant vos arbres, vous:

• Réduisez la charge sur les branches et limitez les risques de casse
• Permettez aux fruits restants de grossir davantage
• Améliorez la qualité gustative et la conservation
• Prévenez l’alternance (phénomène où l’arbre produit beaucoup une année et presque rien l’année suivante)

L’an dernier, j’ai fait l’expérience avec deux pommiers identiques: l’un éclairci, l’autre laissé tel quel. Le premier a gardé presque tous ses fruits jusqu’à maturité complète, tandis que le second en a perdu près de la moitié en août.

Et les pommes du premier étaient nettement plus grosses et savoureuses!

Les remèdes naturels en cas d’attaque de parasites

Si vos arbres perdent leurs fruits à cause de parasites, plusieurs solutions naturelles peuvent être appliquées, même en août:

• Pulvérisation de purin d’ortie dilué à 10% contre les pucerons
• Installation de bandes de glu sur les troncs pour piéger les fourmis qui « élèvent » les pucerons
• Décoction d’ail contre de nombreux parasites
• Pulvérisation préventive de décoction de prêle pour renforcer les défenses des arbres

Je n’utilise plus aucun produit chimique dans mon verger depuis plus de dix ans, et ces méthodes naturelles m’ont permis de maintenir un équilibre où ravageurs et prédateurs naturels cohabitent.

Mon verger est devenu un refuge pour les coccinelles, chrysopes et autres insectes auxiliaires qui régulent naturellement les populations de nuisibles.

Comment adapter ces techniques selon vos arbres fruitiers

Tous les fruitiers ne réagissent pas identiquement au stress hydrique d’août. Voici quelques particularités à connaître:

Les poiriers sont particulièrement sensibles au manque d’eau et peuvent perdre massivement leurs fruits en quelques jours. Ils bénéficient grandement de l’arrosage en profondeur.

J’ai sauvé ma récolte de poires ‘Williams’ l’an dernier grâce à cette méthode, alors que mon voisin a tout perdu.

Les pommiers sont plus résistants mais réagissent fortement aux fluctuations hydriques. Un arrosage régulier évite les fruits craquelés et les chutes prématurées.

Mes ‘Reinettes’ et ‘Boskoop’ donnent des fruits magnifiques depuis que j’applique ce protocole d’arrosage.

Les pruniers ont tendance à surcharger leurs branches et bénéficient particulièrement de l’éclaircissage préventif. Sinon, ils perdent naturellement beaucoup de fruits en août.

Mon prunier ‘Mirabelle’ était connu pour ses chutes massives jusqu’à ce que j’adopte l’éclaircissage systématique.

Récapitulatif jardinage

Matériel nécessaire :

• Arrosoir à pomme ou tuyau d’arrosage avec débit lent
• Matériaux de paillage organique (BRF, paille, feuilles mortes)
• Sécateur pour l’éclaircissage
• Fourche-bêche pour aérer le sol avant paillage
• Bidons récupérateurs d’eau de pluie (idéalement)

Période optimale :

• Arrosage profond: tous les 7-10 jours d’août à mi-septembre
• Éclaircissage: juin à début juillet selon les espèces
• Paillage: à renouveler en juin puis maintenir tout l’été
• Interventions contre les parasites: dès les premières observations, jamais trop tard

Conseils essentiels :

• Privilégier un arrosage copieux mais espacé plutôt que fréquent et léger
• Maintenir une couche de paillage d’au moins 10 cm d’épaisseur
• Observer régulièrement vos arbres pour détecter les premiers signes de stress
• Adapter la quantité d’eau à l’âge de l’arbre (un jeune sujet a besoin de moins d’eau)
• Combiner arrosage et paillage pour un effet optimal

Erreurs à éviter :

• Arroser au pied du tronc (les racines absorbantes sont à l’aplomb du feuillage)
• Pailler directement contre le tronc (risque de pourriture)
• Arroser en pleine journée (perte par évaporation)
• Attendre que les fruits commencent à tomber pour intervenir
• Négliger l’éclaircissage par crainte de « perdre » des fruits

Astuce bonus :

• J’ai créé des « oyas » maison avec des pots en terre cuite enterrés près de mes jeunes arbres fruitiers. Remplis d’eau, ils diffusent lentement l’humidité dans le sol pendant plusieurs jours. Une solution parfaite pour les périodes où je m’absente!

Voilà, vous connaissez maintenant mon secret pour des récoltes abondantes en septembre malgré les caprices d’août! Ces techniques simples ont transformé mon verger et m’ont permis de devenir la « fournisseuse officielle » de fruits pour toute ma famille.

La satisfaction de croquer dans une pomme sauvée de la chute prématurée n’a pas de prix. Alors à vos arrosoirs, et que vos paniers débordent de fruits savoureux cet automne!